每天都有病人走进迈克尔·奥利里医生的办公室,以为自己得了前列腺癌。他们有让他们担心的泌尿系统症状。他们做了最坏的打算。
迈克尔·奥利里博士他是泌尿科医生,也是布里格姆和福克纳女子医院的男性健康中心他冷静地听病人描述尿频的症状,包括半夜起床。
奥利里医生解释说,他将进行身体评估,通常包括指直肠检查,以及前列腺癌的标准筛查测试,但他很快就会让担心的患者放心,这很可能不是癌症。
为什么前列腺健康很重要?
前列腺是一个胡桃状的小腺体,可以产生精液,随着年龄的增长,它的体积会自然增大。它从青春期开始生长,并且永不停止。一旦前列腺达到一定大小,一些男性就会出现排尿症状,包括尿流弱、漏尿或滴尿,排尿更频繁,尤其是在夜间。
“这些都是衰老的正常症状,对绝大多数人来说,这不是癌症的迹象。我向病人解释说,虽然这些症状有时令人讨厌,但它们通常是一种非癌性疾病的症状良性前列腺增生(BPH)大多数男性最终都会在晚年患上这种疾病,”奥利里医生说。
75岁以上的男性中约有一半人有前列腺增生的症状。这种情况不会导致癌症,影响男性的生育能力,或导致勃起问题。
你需要药物来治疗前列腺症状吗?
许多病人离开奥利里医生的办公室时,都认为这些症状是衰老的自然过程。人们常说:“这只是变老的一部分。”他们继续自己的生活,确信BPH是常见的、正常的、完全良性的。
“然而,如果泌尿系统症状很麻烦或影响患者的生活质量,就有药物治疗,”O’leary医生说。“主要的一类药物被称为α受体阻滞剂,它有助于放松血管和改善血液流动。有很多这样的药物;它们几乎没有副作用,已经被广泛使用了几十年。然而,如果药物治疗不起作用,也可以选择手术治疗。”
我应该检查前列腺癌吗?
这是一个发人深省的现实,但根据奥利里医生的说法,许多男性如果活得足够长,就会患上前列腺癌。这就是为什么即使是患有前列腺增生的男性仍然接受全面的身体评估和血液检查。
PSA测试现在是前列腺癌的标准筛查测试。大多数泌尿科医生建议55岁至69岁人群进行PSA筛查。前列腺癌风险增加的男性应该在40岁开始筛查。风险增加的人群包括一级亲属患有前列腺癌的男性和风险较高的非裔美国人。
其他非癌性前列腺问题
除了BPH,前列腺的其他炎症也会引起泌尿系统症状。前列腺的一种良性疾病叫做前列腺炎也就是前列腺炎。奥利里医生说,在泌尿科就诊的患者中,有9%被诊断为前列腺炎。
奥利里博士说,包括泌尿科医生在内的卫生保健提供者对这种情况了解不多。如果细菌培养发现感染,治疗是抗生素,但在某些情况下,炎症没有明确的原因。另外,急性细菌性前列腺炎是一种罕见的疾病,患者感染并伴有发烧,需要使用抗生素。
泌尿系统问题的其他原因
并不是所有的泌尿系统症状都是由前列腺肿大引起的。有些男人“训练”他们的膀胱更频繁地排尿。“你尿得越多,你就尿得越多,”奥利里医生说。“但患者可以学会重新训练他们的膀胱,当他们感到冲动时,不要立即去洗手间。”
另一个需要考虑的因素是睡眠模式,它会随着年龄的增长而变化。奥利里医生见过很多病人,他们被告知泌尿系统症状是由前列腺引起的。患者去看了睡眠专家,医生诊断他们患有睡眠呼吸暂停症。他们开始使用持续气道正压通气机(CPAP),并睡了一晚上,证明他们的症状与前列腺无关。
另一点需要考虑的是:“许多男人在晚上醒来,意识到他们必须小便,所以他们起床就去了。然而,他们是清醒的,因为他们真的有或者他们只是在想,‘既然我起来了,我想我现在可以去了?’”如果你握着它,膀胱只有在充满时才会发出冲动。
另一个因素涉及盆底肌,这是一层支撑盆腔器官并横跨骨盆底部的肌肉。“很多骨盆底张力高的男性通常有高于平均水平的泌尿系统症状。很多年前,医生们常说这些人患有慢性前列腺炎,但事情并没有那么简单,”奥利里医生说。
大多数男性离开奥莱瑞医生的办公室时都没有吃药,因为他们的余生都需要服药。一些患者了解了BPH,并改变了生活方式,比如改变饮食、限制咖啡因摄入和睡前不喝水。
所有到了一定年龄的男性都应该记住,前列腺会随着年龄的增长而变大,这可能会导致泌尿系统的症状。这只是变老的一部分。