巴伦西亚·库姆森和裘德·库姆森很高兴地期待着他们的第二个孩子，当产前检查显示巴伦西亚患有危险的子痫前期(怀孕期间可能发生的高血压)时，他们感到很惊讶。这个诊断发生在她怀孕28周的时候，导致她立即住院治疗，几天后，他们的儿子早产了。
这对瓦伦西亚和她孩子的健康都是最好的选择。但贾斯汀在预产期前12周出生，体重刚刚超过3磅，需要大量的支持才能在子宫外继续生长发育。
在布里格姆妇女医院(Brigham and Women 's Hospital)，母亲和婴儿受益于新英格兰最大的新生儿重症监护室(NICU)的深厚专业知识、尖端技术和人性化关怀。贾斯汀的肺正在发育，有了呼吸辅助，有了喂食管将母乳输送到他的肚子里，他慢慢长大，茁壮成长。他从这个III级NICU的密集支持区毕业到生长发育区，不再需要氧气支持，已经强壮到可以自己进食。
他可以使用的一项新技术是母乳分析仪，这是一种台式设备，可以评估人类母乳的营养成分。贾斯汀是第一批参加这项新研究的婴儿之一布里格姆新生儿医学系研究了解每一次母乳喂养中所含的确切营养成分，并添加适当的强化营养，是否能帮助最小的婴儿。
乳汁分析仪用来测量母乳的成分。
早产儿有特殊的营养需求
“我们知道，更优的营养是更好的生长和神经发育的预测因素，”他说曼迪·布朗·贝尔福特医学博士，公共卫生硕士，新生儿学家和研究人员布里格姆新生儿医学系．“我们正在调查常规牛奶分析和个性化强化是否能帮助我们减少累积的营养不足，实现更好的短期生长，并最终改善小患者的长期结果。”
人类母乳能够满足足月婴儿的营养需求。但是早产儿——尤其是那些在怀孕35-36周之前出生的婴儿——通常需要在母乳饮食中添加含有卡路里、蛋白质、钙和锌、维生素a等微量营养素的强补剂。这是为了接近婴儿仍在子宫内时从母亲胎盘中获得的充足营养。
通常情况下，早产儿的生长会被非常小心地跟踪，但只有当婴儿的体重增长在几天内放缓时，才会调整强化剂。贝尔福博士使用牛奶分析仪来避免时间延迟，并在每次喂食时提供准确的、定制的强化。
牛奶分析仪最初是在乳制品行业中开发和使用的。最近，它被用于人类母乳，并被批准在欧洲和加拿大使用。在美国，目前只能用于研究目的。布里格姆医院是极少数从事这项研究的新生儿重症监护室之一。
正确的营养强化能帮助新生儿成长吗?
贝尔福特等人此前的研究表明，母乳的营养成分在一天中会有惊人的变化。不同母亲的营养构成也不同，不一定与母亲的饮食有关。众所周知，牛奶的营养质量在处理和储存过程中会有所下降。
由于营养对早产婴儿至关重要，而且这些婴儿中有许多是母乳和供体母乳的结合，贝尔福特求助于母乳分析仪。
在她目前的研究中，每次母乳喂养都使用NICU母乳储藏室的台面设备进行采样和分析。一个装有不到一茶匙牛奶的微型注射器被插入分析仪。读数在几秒钟内显示出牛奶的营养成分。结果决定了在标准强化剂的基础上应该添加多少强化剂，以确保达到营养目标。
研究结果尚不清楚这种营养微调是否会改善早产儿的生长发育。第一批患者于2018年春季开始参与这项研究。贝尔福特的团队继续为新生儿重症监护室的家庭提供志愿服务的机会。
“婴儿需要吃东西才能成长”
无论是否有婴儿在研究中，布莱根新生儿重症监护室喂养专业知识而且哺乳期援助减轻了有时艰难的泌乳过程，特别是对早产的新生儿重症监护室母亲来说。一个尚未成熟到可以哺乳的早产儿仍然可以从母乳中获益。
瓦伦西亚·库姆森(Valencia Koomson)本身就是一名科学家，她很高兴知道自己在为新生儿科学做出贡献的同时，也给了孩子一切成长的机会。
库姆森说:“我们很高兴，也很幸运，他可以根据自己的特定营养需求来定制他的饮食。”他期待着贾斯汀从新生儿重症监护室出院回家。“知道他摄入了完全正确的钙和蛋白质成分，真是太棒了。”
她说:“尤其是新生儿重症监护室的妈妈们，对于宝宝的需求有太多的焦虑和不确定。”“知道他在这里吃得很好，这是一个很大的安慰。婴儿需要吃东西才能成长。”
——桑德拉·J
