“你有损伤。”
这是沃利斯的医生在检查了她持续咳嗽的胸部x光片后在电话里对她说的。
“我不知道他说的病变是什么意思，但他让我去看胸外科医生，”法国文学退休教授沃利斯·乌门尼亚齐博士说。
胸外科医生告诉沃利斯，她的病变是胸腺瘤，这是一种罕见的疾病，肿瘤生长在胸腺内，胸腺是一个蝴蝶形状的器官，位于心脏前面，制造免疫细胞。在美国，每年每100万人中只有1.5例胸腺瘤。
最常见的治疗方法是通过手术切除肿瘤。然而，检查胸腺瘤可能具有挑战性。胸腺位于胸骨后面，肺之间，周围有敏感血管。传统的手术是在胸甲上开一个大口子。
沃利斯有些疑虑。这是一次大手术，恢复期很长。她的肿瘤发现得很早，唯一的症状就是咳嗽。通过在线研究，沃利斯了解到一些外科手术通过小切口接近胸腺瘤，并使用视频或机器人技术辅助的侵入性较小的技术。
“我当时问我的外科医生，他是否会做一个微创手术，但他没有这方面的专业知识。他推荐了更复杂的传统手术，这种手术无法保证成功，”沃利斯说。
尽管沃利斯有所保留，她还是安排了手术。一天后，她取消了预约，并在网上搜索了一位在胸腺瘤微创技术方面有经验的外科医生。她在300英里外的马萨诸塞州波士顿找到了一位胸外科医生。
那个外科医生Scott J. Swanson，医学博士他是该公司微创胸外科主任肺中心布里格姆妇女医院作为Dana-Farber/Brigham和妇女癌症中心(DF/BWCC)手术团队的成员，Swanson博士是一名专家视频胸外科(VATS)，并在世界各地教授这项技术。
“与沃利斯见面后，我推荐了VATS，这是一种微创手术，我们将微型摄像机和仪器插入胸部的小切口。这让我们不用打开胸腔就能进入胸腺。与传统方法相比，患者可以期望更少的疼痛和更快的恢复，”斯旺森博士说。
手术没有发生并发症。手术后，沃利斯没有疼痛。她说，就好像手术没有发生过一样。
斯旺森医生说，胸外科视频辅助手术已经有25年的历史了，但没有足够多的外科医生接受过这样的训练。这就是为什么他和他的手术团队成员前往布里格姆医院以外的项目，培训外科医生使用微创技术。
斯旺森医生称赞沃利斯倡导自己的医疗保健。他说:“有时病人需要寻找受过最先进手术技术训练的医生。”
沃利斯每年都会去斯旺森医生那里做后续扫描。她说:“我将永远感激斯旺森医生。”
——达斯汀·G。
